グランド・キャニオン国立公園

グランド・キャニオン国立公園 Grand Canyon 所在国：アメリカ 世界遺産登録：1979年 種類：自然遺産

アリゾナ州西北部に位置するアメリカで最も有名な国立公園、グランドキャニオン国立公園 (Grand Canyon National Park) はアメリカ合衆国の最も古いことでも有名な国立公園の1つでもものでありアリゾナ州北西部に位置している。

コロラド川の流れが数百万年という時間をかけて渓谷を浸食し、全長450km、渓谷の最大幅 30km、深さ1,000mにもおよぶ峡谷を誕生させたもので公園内にはコロラド川の峡谷であるグランドキャニオンがあり地層が顕わになった断崖が複雑に重なり合う光景は、大自然の芸術と呼ぶにふさわしいものです。

グランド・キャニオン周辺地域は1908年1月11日に国定公園となり、1919年2月26日に国立公園に指定された。

この公園の誕生は環境保護運動の初期の成功例であり、国立公園というステータスが、公園内でコロラド川をせき止めるという提案を退けるのに役立ち環境保護の成功例と言われている。

フレーザー島

フレーザー島 Fraser Island 所在国：オーストラリア 世界遺産登録：1992年 種類：自然遺産

フレーザー島（Fraser Island）はオーストラリア・クイーンズランド州に南東岸沖にある島で、ブリスベンの北190?の海岸沿いに発達した　世界でもっとも大きな砂島であります。

1992年、ユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録された。

南北175m、幅25?の広域な砂の地帯を形成している。

島の最高高度は260mである。

なお島全域は、グレート・サンディー国立公園として国立公園に指定されているものであり山脈地帯の風化した砂が堆積してできたと言われている。

この島の特徴は通常では砂で出来た島では森や湖などの自然環境が形成されないがフレーザー島では大陸から鳥などの鳥類、または風によって植物の種子や胞子が運ばれ、それらが長い時間の末に堆積し腐葉土をつくり熱帯雨林を形成したものである。

島は一般にも公開されており、観光客は海辺でのキャンプを楽しんだり、クジラの出現を見たりすることが出来る。

しかし、島の一部は自然環境の保護、回復のために立ち入りが制限されている。

フレーザー島内にある砂丘によって川がせき止められて出来た淡水湖は世界で最も透明度の高い湖のひとつである。

有名な湖としてマッケンジー湖が上げられる。

島にあるエリー川は非常に良い観光地でもであるが、近年のサイクロン〔台風〕の進路の変化によって、現在は閉鎖されている。

しかし、今でもエリー川への遊歩道は残り、ハイキングや景観を楽しむことは出来る。

島には野犬（ディンゴ）や有袋動物オポッサム、ワラビー200種類以上の鳥類もおり、この野生動物を守るため人間に飼われている犬の島への持ち込みは禁止されている。

ロード・ハウ諸島

ロード・ハウ諸島 Lord Howe Island Group 所在国：オーストラリア 世界遺産登録：1982年 種類：自然遺産

ロード・ハウ島群は数百年前の火山活動によってできた島々の総称で海水による浸食で作られた島々で、険しい山や珊瑚礁などを抱え、ロード・ハウ島でしか見られない生物を多数抱える、豊かな自然地域である。

ロード・ハウ諸島は、ロード・ハウ島、アドミラルティ島、マトンバード島、ボールズ・ピラミッド、そして多くのサンゴ礁で形成されている。

このロード・ハウ島群では絶滅に瀕した種を含む168種の鳥類が確認されているほか、241種の植物が生息しており、このうち105種は島固有のものであります。

またサンゴ礁が生育する世界最南端とされ、サンゴから藻へと海の動植物が変わる境界線として興味深い地域でもあります。

このロード・ハウ島群は2,000mもの海底から火山活動によって作り出された島であり、その美しい自然の景観で、島全体が世界自然遺産の対象になっているものです。

シドニーやブリスベンンからの直行便も運航されており、ネイチャリスト達の格好のヴァカンス先となっている。

島内には約300人の住民が暮らしています。