アワッシュ川下流域

アワッシュ川下流域 Lower Vally of the Awash 所在国：エチオピア連邦民主共和国 世界遺産登録：1980年 種類：文化遺産

「アワッシュ川下流域」は、エチオピアの北東部を流れる川であり、この下流域のハダール村付近の一帯で1974年にアメリカ・フランスのアフリカ合同調査隊によって現在のところ最古の人類と認められる約400万年前の猿人アウストラロピテクス・アファレンシス（アファール猿人）の化石人骨ルーシーが発見されたことにより文化遺産に登録となったものです。

この調査での猿人は野生の動植物を食料として社会生活を営み、単純な打製石器を使用するものもいたと推定されています。

またこのときの発見は全身の約40%の骨が見つかるという奇跡的な発見状況と、350万年前の人骨という今までに発見された最古の古さから、人類の進化を考察する上で、またとない貴重な証人となったものでありルーシーほどにまとまった量が出土した個体は他に存在しなかったのです。