ノエル・ケンプ・メルカード国立公園

ノエル・ケンプ・メルカード国立公園 Noel Kempff Mercado National Park 所在国：ボリビア 世界遺産登録：2000年 種類：自然遺産

ノエル・ケンプ・メルカード国立公園は、ボリビア北東部にあり、アマゾン川流域では最大の広さを有する国立公園です。

１０億年以上前の先カンブリア時代の地層も見られる、この公園の敷地面積は岩手県ほどで、標高200ｍの平原から標高750ｍの山頂部までの間に、常緑樹林、セラード、草原、湿地など変化に富んだ景観が見られます。

ワンチャカ高地は、何百年もの間、周囲と隔絶されていたために、その植生は独自の進化の過程をたどりました。

密林に覆われた公園内は、年平均気温が25〜26℃で、動植物の宝庫と言われています。

総面積１万５，２３０平方キロメートルというアマゾン流域で最大規模を誇る国立公園で、常緑樹林、イネ科植物や潅木がまばらに生えるセラードといわれる地域、草原、湿地など変化に富んだ地域によって構成されています。

何百万年も周囲と隔絶されて独自の進化を遂げた植生が見られるワンチャカ高地があるほか、オオアルマジロやオオカワウソ、オオアリクイなどの絶滅が危惧される希少種を含め、多くの動植物が生息する自然の宝庫です。

2700種の植物、620種の鳥類、125種の哺乳類が確認されています。

また、絶滅危惧種のオオアルマジロ、危急種のオオカワウソやオオアリクイなども棲息しています。

2000年にユネスコの世界遺産に登録されました。

2007年現在でボリビア唯一の世界自然遺産です。

この国立公園は1979年6月28日に設定されました。

当初はウアンチャカ国立公園（Parque Nacional Huanchaca）でしたが、後にこの公園での調査・研究に尽力した学者ノエル・ケンプ・メルカードを記念して、現在の名称に成りました。