メサ･ヴェルデ国立公園

メサ･ヴェルデ国立公園 Mesa Verde National Park 所在国：アメリカ合衆国 世界遺産登録：1978年 種類：文化遺産

メサ･ヴェルデ国立公園は、コロラド州の南西端にあるアメリカ先住民（プエブロインディアンのアナサジ族）の集落遺跡です。

「メサ･ヴェルデ」は、スペイン語で「緑豊かな大地」という意味です。

アメリカの国立公園の中で唯一のインディアンの先史遺跡としての歴史公園で1906年にアメリカの国立公園に指定されました。

東西7キロ、南北4キロに遺跡群があり21000ヘクタールの広さがあります。

約2000年前からバスケットメーカー文化を作った農耕民が岩陰に住み始めました。

8世紀頃からは丸太で組んで泥を塗るかたちで住居を作るようになり、弓矢を用いて狩猟を行なうようになりました。

農耕に適したメサ台地上に弓状に家の連なる村を作り集団生活をし、トウモロコシなど作物を作っていました。

12世紀以降は、外からの敵の攻撃に備えて崖の大きな岩陰を利用して石造の集落を作り岩窟住居と呼ばれています。

集落遺跡の中でも特に大きな遺跡「クリフ・パレス」は、200室以上の部屋、壁は高さ4階建て分ほどと高度な建築技術があったことが推測されています。

長い間放棄されていましが、1874年に発見され考古学的に発掘調査が続けられて現在は観光スポットして博物館・キャンプ場が整備されています。