バイカル湖

バイカル湖 Lake Baikal 所在国：ロシア 世界遺産登録：1996年 種類：自然遺産

バイカル湖とは、ロシアのシベリア連邦管区のブリヤート共和国とイルクーツク州にまたがる湖で、１９９６年に世界遺産に登録されています。

長径が６００ｋｍ、短径が３０ｋｍに及ぶ湖水面の面積は３１，４９４平方キロメートルで、ヨーロッパとの境にあるカスピ海や、現在急速に面積を縮小しているアラル海を除くとアジア最大で、最大水深は１，６３７ｍと世界で最も深い湖でもあります。

水質も世界一の透明度を誇り、また、世界で最も古い古代湖でもあり、２,５００万年の歴史を持つといわれています。

ちなみに、ここで採れるチョウザメからはキャビアが取れることで有名です。

そのほか、オームリやバイカルアザラシ等、確認されているだけでもサケ科魚類をはじめ、多数の固有種が存在しています。

特に、端脚類が適応放散で多数の種になっていることが知られています。

また、本格的な調査は１９８０年代後期になって始まったばかりなので、未確認の固有種も少なくないと推測されています。