ペトラ

ペトラ Petra 所在国：ヨルダン・ハシミテ王国 世界遺産登録：1985年 種類：文化遺産

ペトラは、紀元前6世紀頃に交易を中心に発展したナパタイ王国の首都だと言われている古代遺跡です。

ペトラの中には、ハリウッド映画『インディ・ジョーンズ／最後の聖戦』のロケにも使われたことで有名なバラ色に輝く岩肌に掘られた美しい宮殿、エル・カズネがあります。

ペトラとは、ギリシャ語で『岩』という意味を持つこともあり、遺跡らしきものは何もない入り口から1.5km歩いたところで現れる高さ100mの岩山が印象的です。

その岩山に一箇所だけある2〜5mほどの細いシクと呼ばれる裂け目から入り、さらに1.5mほど歩くと岩山の間、シクの向こう側に少しずつエル・カズネが見えてくる光景は、とても神秘的です。

ペトラの宝物殿として使われた高さ30m、奥行き25mのエル・カズネは、その美しさゆえ一帯を支配する民族・ベドウィンからは『ファラオの宝物庫』と呼ばれています。

ペトラに住んでいたナパタイ人がどこから来たのかが不明なことに代表されるように、ペトラには多く謎に包まれています。

エル・カズネの先に建ち並ぶ、さらに多くの岩肌を掘った荘厳な宮殿も、霊廟（れいびょう）として霊などを祀るために造られたとされる説もあり、ペトラの一番奥にある、高さ45m、奥行き50mもあるエル・ディルも、神殿なのか、霊廟なのかが不明です。

ペトラは、ヨルダンの首都アンマンの南190km、標高950mのところにあります。