香料の道−ネゲヴ砂漠都市

香料の道−ネゲヴ砂漠都市 Incense Route / Desert Cities in the Negev 所在国：イスラエル 世界遺産登録：2005年 種類：文化遺産

ネゲヴ（Negev）はイスラエルの南部地方を指します。

イスラエルでは、 香は神への捧げ物やなどに使われる貴重な必需品でした。

香料の道は紀元前３〜後２世紀にかけ、古代ナバタイ人が地中海沿岸の富裕階級の人々が求めた乳香や没薬を運ぶ際に通過した、ネゲヴ砂漠上の交易路です。

一帯にはナバタイ人の築いたハルザ、マムシト、アヴダト、シヴダの四つの町のほか、要塞や隊商宿などが点在しています。

ネゲヴの土壌はもともと多くの塩分を含むため、 生育できる植物は限られており、 聖書にも記されているアカシアやギョリュウくらいしか育ちません。

またネゲヴの土壌はチョーク質なので、 水が土に沁み込む速さが極めて遅く、 雨季にはちょっとした雨でも簡単に洪水を引き起こします。
（聖書にもこの「ネゲヴの洪水」を扱ったものがあります。）