タッシリ・ナジェール

タッシリ・ナジェール Tassili n'Ajjer 所在国：アルジェリア 世界遺産登録：1982年 種類：複合遺産

タッシリ・ナジェールとは、北アフリカにあるサハラ砂漠の最奥に広がる乾燥した岩山の山地地帯、タッシリ・ナジェール山脈のことです。

「水流の多い地域」を意味しており、直訳すれば「水流の多いナジェール地域」ということになるようです。

タッシリ・ナジェールは、現アルジェリア民主人民共和国領南東部に位置し、域内東寄り中部で概ね東西に広がっています。

東端は社会主義人民リビア=アラブ国の西国境近くまでに至り、リビアのフェザーン地方との間が大きめのワディ（涸谷）で隔てられています。

タッシリ・ナジェール山脈には、平均標高が1000メートル、10,000年前に遡る原始壁画や刻画が点在しています。

それは、世にも不思議な光景で、その数はおよそ２万点にのぼります。

新石器時代から紀元前後頃まで、数千年間に渡って描かれたものと言われています。

奇岩そびえる砂漠の地形と、先史時代の人類のもっとも重要な痕跡としての岩絵とが、周囲の自然環境と併せて1982年以降、ユネスコ世界遺産の複合遺産に登録されています。

当時、サハラが湿潤であったことを証明する数々の壁画には象やキリン、ライオンやバッファローなどの様々な野生動物が描かれています。

紀元前2000年頃からサハラの乾燥化が始まると、壁画の主題も乾燥に強いラクダへと変わってきます。

ただし、サハラ砂漠のタッシリ・ナジェールに、水流が豊かだった時代があったかどうかは想像の域を出ません。