フレーデフォート・ドーム

フレーデフォート・ドーム Vredefort Dome 所在国：南アフリカ共和国 世界遺産登録：2005年 種類：自然遺産

フレーデフォート・ドームは、南アフリカ共和国の中央部に近く、ヨハネスブルグ(Johannesburg)の南西120kmに位置する自然遺産です。

半径が190kmにも及ぶ巨大な隕石の衝突跡(クレーター)で、約20億2300万年前のものとも言われ、地球上で最も古い隕石の衝突跡となっています。

地表の隕石クレーターは、水や空気による浸食作用や地殻変動などによってほとんどが消えてしまうため、現存するフレーデフォート・ドームは、地球の地質の歴史を調べたり、惑星の進化の歴史を調べる上で貴重な遺産となっています。

フレーデフォートのドームは、世界で最も古く、最大で、最も深い隕石クレーターで、地表に露出した部分で隕石の衝突を示す貴重な鉱石を採取することができます。

さらにフレーデフォートの地層には金の鉱脈があり、世界最大の金の埋蔵地となっていることでも知られています。