ニュージーランドの亜南極諸島

ニュージーランドの亜南極諸島 New Zealand Sub-Antarctic Islands 所在国：ニュージーランド 世界遺産登録年：1998年 世界遺産の種類：自然遺産

ニュージーランドの亜南極諸島は、南極に近いニュージーランド領の島嶼部のうち、南極と亜熱帯の中間に位置する四つの諸島（アンティポデス諸島 ・オークランド諸島・スネアズ諸島 ・バウンティ諸島）と一つの島（キャンベル島 ）が世界遺産に登録されてます。

いずれも大海の孤島であるために、多種多様な動植物が繁殖する自然の宝庫となっており、特に野鳥類は海鳥40種をふくむ126種が観測されています。

この地域は、南緯40度付近にあり、南極からの寒流と太平洋からの暖流の合流点で、発生する大量のプランクトンを求めて魚類が集まり、それを餌にしている鳥たちの格好の繁殖地になっているからです。

◆オークランド諸島は、ニュージーランド南島のブラフ港から南へ465Km沖合いに浮かぶ無人の諸島です。

◆キャンベル島は、ニュージーランドの中でも最南部に位置しています。

この島は1810年にフレデリック・ハッセルボロウによって発見され、アザラシ狩猟の拠点となり、乱獲のため、島のアザラシはほぼ絶滅してしまいました。

◆スネアズ諸島は、ジョージ・バンクーバーに発見され、船の航行が危険な場所と言う意味でスネアズ（snares = 罠）と名づけられました。

捕鯨やアザラシ狩りの影響を受けた他の南極圏の島と異なり、スネアズ諸島には手付かずの自然が残っており、無脊椎動物の他に鳥類の固有種のスネアーズペンギンが生息しています。

また、北西島は繁殖期には300万羽以上集まるハイイロミズナギドリの繁殖地でも知られています。

生態系を維持するため、この地域の立ち入りは厳しく制限されています。

◆バウンティ諸島は、1788年にバウンティ号のウィリアム・ブライによって発見されたためバウンティ諸島と名付けられました。

今ではニュージーランド政府の保護政策により、ペンギンやアホウドリが多く生息していますが、19世紀にはアザラシ狩りの拠点となり、絶滅状態になったこともありました。