ストーンヘンジ、エーヴベリーと関連する遺跡群

ストーンヘンジ、エーヴベリーと関連する遺跡群 Stonehenge, Avebury and Associated Sites 所在国：イギリス 世界遺産登録：1986年 種類：文化遺産

ストーンヘンジ（stonehenge）は、巨大な環状列石で、ロンドンから西に約200kmのイギリス南部・ソールズベリーから北西に13km程の所に立ち並んでいます。

現在のイギリス人、アングロ・サクソン人がブリテン島に移住した時にはすでに存在していたとの説です。

ストーンヘンジは、今から約5000年前に建築が始まった遺跡です。

ストーンヘンジは、馬蹄形に配置された高さ7mほどの巨大な門の形の組石（トリリトン）5組を中心に、直径約100mの円形に高さ4-5mの30個の立石（メンヒル）が配置されています。

およそ1500年をかけて、石のサークルを持つ構造体が完成しました。

ひとつが数十トンにも及ぶ巨石を組み合わせたこの遺跡に、とてつもない労力と時間がかけられたことは間違いないでしょう。

太陽崇拝の祭祀場、古代の天文台、ケルト民族のドルイド教徒の礼拝堂など、遺跡の目的についてさまざまな説が唱えられてますが、未だ結論はでておらず、この建築物が建てられた目的は依然謎のままです。

サークルの周囲に置かれた石は、太陽と月の運行を計算して配置されており、建設者の高い天文学知識をうかがい知れます。

ストーンヘンジ近郊は多くの遺跡が集中しており、ヨーロッパ最大級のストーンサークルや古墳が残されています。

そのため、先史時代に何らかの「聖地」であった可能性も示唆されています。

近年、遺物からの科学的・物理学的アプローチによって、ストーンヘンジ建設に関わった人々、あるいは建設方法が明らかにされようとしています。

しかし、文字のない先史時代ゆえに、その建設理由は永遠に謎のままです。