ヘンダーソン島

ヘンダーソン島 Henderson Island 所在国：イギリス領 世界遺産登録年：1988年 世界遺産の種類：自然遺産

ヘンダーソン島は、南太平洋のポリネシア東端、ピトケアン諸島に属するイギリス領にある面積37平方キロメートルの環状珊瑚礁の無人島です。

この無人島は、1606年にスペイン人航海士ペドロ・フェルナンド・デ・キロスによって発見されました。

キロスによりますと、上陸した際は無人島であったが、古代ポリネシア人が生活していた思われる痕跡があったといいます。

かつて存在したポリネシア人による社会が、何らかの理由で消滅したということが判っています。

その後、島の存在はしばらく忘れ去られていましたが、1819年にイギリスのヘンダーソン船長が島に到着し「ヘンダーソン島」と命名されました。

ヘンダーソン島には、原始の自然が手付かずのまま残されており、飛べない取りヘンダーソン・クイナ、ヘンダーソン・ヒメアオバト、ヘンダーソン・オームや昆虫やカタツムリの種の大半がなど、この島個有の貴重な動植物が生息しています。

以前は滑走路建設計画の声もあったが中止され、現在ではこの島の環境全体が進化検証の場所として保護されています。

独特の自然が残るこの島は1988年に世界遺産の自然遺産に登録されました。