セラード保護地域群：ヴェアデイロス平原国立公園とエマス国立公園　

セラード保護地域群：ヴェアデイロス平原国立公園とエマス国立公園 Cerrado Protected Areas: Chapada dos Veadeiros and Emas National Parks 所在国：ブラジル連邦共和国 世界遺産登録：2001年 種類：自然遺産

セラード保護地域群：ヴェアデイロス平原国立公園とエマス国立公園は、ブラジルの中央高原に広がる熱帯性草原をさします。

セラードとは、「アマゾン低地熱帯林南部に広がる草原地帯」のことで、世界中で最も古く、世界でも類のない不思議な熱帯生態系を見ることができます。

幾千年にもわたり、気候変動期には幾多の種がこのセラード地域に逃げ込んできて、現在では、７０種類以上の哺乳類、３００種以上の鳥類をはじめ、いろいろな動植物が生息しています。

気候変動期とは、乾季とと雨季のことで、乾季には半年以上も雨が降りません。

この乾ききった大草原に、数千万個にも及ぶといわれている塔のような巨大な、シロアリが作ったアリ塚があります。

このシロアリを食べに、オオアリクイがアリ塚に集まってきます。

また、アリ塚にはキツツキの仲間アリツカゲラが住んでいます。

アリ塚にはヒカリコメツキムシという虫も住み、幼虫は光を放ってエサのシロアリを引き寄せて食べます。

この幼虫が育つ時期、夜になると草原は無数の光の粒に包まれ、満天の星空に勝るとも劣らない光景が広がるということです。