スンダルバンス国立公園

スンダルバンス国立公園 Sundarbans National Park 所在国：インド共和国 世界遺産登録：1987年 種類：自然遺産

スンダルバンス国立公園は、インドの西ベンガル州、コルカタ（カルカッタ）の南東約60ｋｍの地点の、ベンガル湾の海水と、ヒマラヤを源流とするガンジス川・ブラマプトラ川の両河川の淡水が合流し合う河口地帯にあります。

そのガンジス川とブラマプトラ川の合流する河口付近に堆積した土砂によって形成された、デルタ地帯は世界最大を誇っています。

その沿岸に鬱蒼と繁る世界最大のマングローブ林があり、野鳥、魚類、ワニなどのは虫類、シカ、サルなど多様な生物が生息しています。

スンダルバンス国立公園内には、ガンジスカワイルカなどの水生哺乳類や、数種類のコウノトリ類を含む多様な鳥類、イリエワニやウミガメなどの爬虫類を含む希少種・絶滅寸前種の相当種が生息しています。

その中でも、絶滅の危機にあるベンガルトラ最大の棲息地で、現在はタイガー・リザーブと言われる虎保護区になっています。

ベンガルトラは乱獲のため1972年にはわずか27頭にまで減少しましたが、徐々に増加してきていて、現在では約250頭を数え、インドで最多を誇っていて、手厚い保護を受けています。